數字電視:英特爾變革路上的新謀略

【橡膠技術網 - 五花八門】

導言：傳統印象中，英特爾所扮演的角色多是一家PC芯片制造廠商，以及英特爾在傳統計算機通用計算領域的成就。但現在的英特爾遠遠不是那么簡單，很多時候，英特爾正以想象不到的方式出現在我們的生活中。

在智能手機與PC設備高度普及的今天，客廳中的電視又成為各家新技術廠商競爭的新戰場，英特爾也不例外。據市場研究公司NPD DisplaySearch在2012年末發布的研究報告稱，數字電視正在從新奇特產品走向主流，預計今年發貨量將增長15%。在2月中旬的All Things Digital’s Dive into 媒體大會上，Intel Media總經理Erik Huggers確認，英特爾計劃在今年發布新服務和新設備，其中包括了全新的數字電視芯片、網絡電視服務和攝像頭、機頂盒等。至此，英特爾全面拉開進軍數字電視的序幕，力求能在更多層面服務于消費者。

相較于其他專注于數字電視的廠商來說，英特爾看上去可能是個“新手”，但事實上英特爾對于數字電視領域并不陌生，早在2005年英特爾就曾推出型號為CE2100的數字電視芯片，而該款芯片也創造了當時數字電視芯片性能的最高紀錄，即使采用H.264標清軟件解碼，圖像依然流暢。為了能夠更好的開發數字電視芯片，英特爾在2005年收購以色列Oplus Technologies公司，該公司在數字機頂盒、數字電視等方面擁有當時業界領先的技術和產品，同年10月，英特爾收購Zarlink公司的數碼電視芯片設計技術。

2011年英特爾成立了專門的數字電視及服務部門Intel Media。Intel Media相對獨立，領導層包括英特爾CEO歐德寧（Paul Otellini），而Erik Huggers出任總經理。Erik Huggers在加入Intel Media前曾在英國廣播公司（BBC）負責 iPlayer 項目，在當時iPlayer是世界上最受歡迎的網絡電視廣播平臺之一，上線后僅三個星期訪問量和下載量就達 350 萬次。對于英特爾的數字電視項目，Erik Huggers表示：“數字電視對英特爾來說不僅僅是試驗，英特爾希望能夠通過數字電視這種新的形式與消費者建立直接聯系，英特爾對此非常感興趣。英特爾在2005年已經開始數字電視項目，那時候以PC為核心，將PC技術運用在數字電視當中。而現在我們更多的是以消費者的使用體驗為中心，消費者需要什么樣的產品，PC、平板、手機還是電視，這些都由用戶決定。英特爾有著永不放棄的精神，會在每一個領域跟著消費者一起走下去，在數字電視方面自然也不例外。”

在過去的幾年時間里，英特爾一直在與合作伙伴聯手研究數字電視硬件和軟件服務上的解決方案，其中包括了IPTV機頂盒、網絡媒體播放器低功耗微處理器、互動電視等多種產品。在數字電視計劃中，英特爾不僅僅是簡單將PC上的一些功能整合到電視當中，英特爾還致力于用戶界面上的調整，希望消費者能夠獲得更好的使用體驗。除了最為基礎的軟硬件服務外，英特爾還致力于將語音、手勢和面部識別系統等全新功能加入到數字電視服務中，通過這些新技術改變人們傳統的電視體驗。

（圖為Pandora電臺使用界面）

作為數字電視服務的一個重要設備，數字機頂盒讓用戶在使用電視時能夠更有掌控力的選擇自己喜歡的節目。對于數字電視機頂盒的設計，英特爾希望能夠為消費者提供一個“夢幻般設計”的機頂盒，除了提供全網絡電視直播、點播節目和應用程序之外，英特爾希望機頂盒能夠有良好的外觀和出眾的用戶體驗。為此，英特爾請來倫敦的設計工作室W12來負責機頂盒的設計。而在機頂盒的點播方式上，Erik Huggers表示，他并不喜歡現在流行的將視頻點播和應用混合的方式，這樣會強迫用戶在尋找并選擇內容時需要瀏覽眾多類別。在他看來，英特爾機頂盒要做到能夠讓消費者訂閱自己喜歡的節目，就好像網絡電臺Pandora一樣。

不過，英特爾的數字電視并不僅僅是一個機頂盒。作為整體化的數字電視服務，它還將會面向手機、平板電腦等尺寸不一的屏幕。英特爾的數字電視機頂盒業務，僅僅是Intel Media運作的眾多項目之一。在機頂盒的背后，英特爾正在與合作伙伴們一同開展全新的數字電視服務，它將擁有直播、追放、定制等功能，并帶有一系列應用。Erik Huggers認為消費者希望得到“選擇、控制和便利”，但很顯然目前的電視服務還遠沒有準備好，而捆綁頻道業務仍有許多開發價值。除了提供傳統的數字點播之外，英特爾還將會在數字電視服務中添加其他功能，包括實現平板等設備對電視頻道轉換的操作。同時，在視頻編/解碼上英特爾將采用更先進的HEVC而非H.264，力求能夠為消費者提供更好的電視服務。

作為一個芯片廠商，憑借著在計算機硬件方面掌握的先進技術經驗，英特爾在數字電視芯片領域同樣擁有著巨大優勢。從2005年的“歡悅”數字電視平臺，到英特爾迅馳無線技術運用到數字電視領域，乃至于Intel Media的成立，英特爾正在利用技術、經驗和產業鏈上的優勢，進軍數字電視領域。“我們在和整個行業在合作”，從Erik Huggers的話語中我們能夠看到英特爾對于數字電視以及背后的一整套服務充滿信心。

標簽：Intel, IPTV, 數字電視, 機頂盒