「橡膠人物」之“薛氏父子”

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說起我國天然橡膠行業的名人，可謂仁人志士諸多，無論是對于祖國工業建設，還是經濟發展，都大有建樹，其中著名的薛�；�、雪聯寶父子也在我國橡膠行業留下了濃墨重彩的一筆。一位創辦了大中華橡膠廠，屬于我國橡膠工業的奠基人之一;一位畢業于美國阿克隆大學，美國化學學會主席，聚合物科學的先驅者。

薛福基，江陰青陽鎮塘頭橋人，字德安，生于清光緒二十年九月二十一日(1894年l0月19日)，7歲進私塾讀書。因家貧無力繼續求學。1907年至上海和昌盛商號當學徒，受知于業帥尉遲松年，因而介紹給旅日華僑、大阪鴻茂祥商號經理余芝卿。1910年他東渡日本，得余芝卿重用。1918年被委任為經理，并得大阪華僑信賴，舉為大阪中華總商會會長。他抱著實業救國的宏愿，向余芝卿進言投資創建國內橡膠工業，被委以重任。

1928年回到上海創辦大中華橡膠廠，生產“雙錢”牌膠鞋。1932年發展為橡膠工業股份有限公司，成為我國首家汽車輪胎生產企業。初期聘用日本技師輔導生產，后分派職工赴日實地學習，改進生產技術，使產品日益精良，為國人所歡迎。所產的“雙錢”牌輪胎可與世界名牌“鄧祿普”爭雄。在大中華橡膠廠的影響和推動下，上海先后建立起大中小橡膠廠80多家。由此形成了國內新興的橡膠工業。1936年，薛�；�赴新加坡、馬來西亞考察橡膠樹的種植和橡膠的采制加工技術。次年夏又前往海南島調查當地橡膠樹的種植情況，并與當地商定租用2萬畝土地辟為種植園場，以解決工廠急需的主要原料生膠。他非常熱心家鄉的教育事業。1934年，捐助10萬銀元，在青陽鎮塘頭橋購地18畝，創辦“尚仁初級商科職業學校”。建5樓5底樓房2幢及平房42間，除教室，辦公室、學生宿舍和教職員工宿舍外，還有圖書館、實習室、小商場、體育場等，各項設備俱稱完善，并親自擔任校董會主席。為提高學校教學質量，專門聘請國學大師唐文治的入室弟子王紹曾為校長。學生畢業后大多進入大中華橡膠廠工作。1937年8月13日，淞滬抗戰爆發，薛�；�在“大世界”附近遭日軍飛機掃射，被彈片擊中，于8月30日逝世，年僅44歲。