橡膠大王：李引桐

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　　提起南洋的“橡膠大王”，人們都知道大名鼎鼎的陳嘉庚和李光前。殊不知，在他們之外，還有一位“橡膠之父”——李引桐。除了都是工商巨子外，他們之間還有太多的相像：都是閩南人，都為僑居地社會和中華民族做了許多好事……

　　從苦力到巨子

　　1913年2月24日，李引桐出生于福建南安梅山鎮競豐村一戶普通的鄉村醫生家庭。青少年時期，他曾兩度到新加坡投靠宗親李光前，得到照顧、栽培和重用。戰后，李引桐擔任南益公司總巡和南暹公司總經理，負責南益公司在泰國南部的業務拓展，成績卓然。1954年，當南暹公司面臨債務危機、李光前決定放棄時，李引桐與朋友一起貸款買下了該產業，創立了泰國德美行有限公司，并親任董事長。在他精心經營下，德美行的標準膠生產和出口逐漸在泰國獨占鰲頭，成為橡膠出口的超級王國；而他也成了繼陳嘉庚、李光前之后的第三代膠業巨子，成為橡膠王國的新的“火車頭”。

　　共和國功臣

　　新中國成立之初，西方列強對中國實行經濟封鎖，橡膠是極為匱乏的重要戰略物資。朝鮮戰爭期間，李引桐急祖國之所急，通過他在香港的南宗公司，由泰國經香港、澳門兩地輾轉捐贈大量橡膠給國內，為數達21萬噸之巨。

　　為了從根本上解決祖國國防以及經濟建設的需要，李引桐經過多次秘密返回國內考察后，認為海南島可以用新技術種植橡膠，于是精心籌劃將外國最新的橡膠樹種偷偷弄回國內，聘請專家到海南傳授橡膠栽培技術，指導改革原有落后的“煙膠片”的生產方式，購買、引進國際標準膠TTR生產新設備、新工藝，并向有關方面贈送大量產品檢測儀器，使中國的橡膠業從栽培管理到生產檢測均達到了世界先進水平。為了記住他在中國橡膠種植上所作的突出貢獻，有關方面用“桐1號”、“桐2號”、“桐3號”等“桐字號”來為橡膠品種命名，李引桐也因此被譽為新中國的“橡膠之父”。